他们会从家里出发，按着预定的路线将整座森林从里到外地巡视一圈，疲惫时就原地休整一刻，很快又继续前进；灵格外受欢迎，天生的自然亲和力让他边总是簇拥着大大小小的动物，多是些温驯无害的草食系，喜欢用茸茸的蹭他的四肢，的鼻子不断碰他的手掌，发出舒适讨好的鼻息。

        “你也不用担心我，更不用为此愧疚，这是我的选择，我很乐意。”

        回去的路上他顺手摘了点果子和香草，走到自建的木屋附近时正巧看着荒跪坐在里面的干草窝上，梳理着洗澡后漉漉的发。他喊了一声，便看着幼鹿兴奋地跑出来，眼角有些绯红，像是哭过了，但看着神不错。

        “您很受欢迎呢。”

        同样的，须佐之男并不确定对方是否把话听了进去。荒不仅很有主见，也是个腼腆内向的孩子，很多时候他都会选择沉默，需要别人猜测他的心思，但自那以后生活便步入正轨，所以灵并未多想。

        鲜血顺着月白的箭簇，滴落在已经被彻底浸的草叶间。

        “荒，发。”灵提醒，同时伸出手替他将鬓发别到耳后，微凉的指尖只一瞬碰到了王鹿漆黑绒的耳朵，随后便收了回去，“我还以为你已经放下了，没想到是在为这件事纠结。听我说，荒：脓疮需要一次挑破才能好。我不希望任何不必要的意外延长你的痛苦，所以才会那么。”

        “你很特殊，同时有着鹿和人的，还能像人类一样进行思考，相比于森林里的其他动物，你的生命中总是充满了选择，同样，却也面临着更多危险，稍有不慎就会向绝境。这样的存在光是庇护并不足够，你更需要的其实是引导――而在你找到自己的族群之前，我有义务担负起这个责任。”

        没由来地，荒感觉心脏像被扼住一般，兴奋急促地跃动起来，血濒死般奔着，发出擂鼓似的响声，让他不禁捂着心口，忐忑地跟上灵的

        “因为这是你最需要的。”

容地跨过一尸，将插在上面的箭矢出，集成一捆握在掌心。

        然后他抬起从树上垂下的数藤蔓，将更加深邃的前路展示在荒面前，眸光温柔地转，的背脊在骄阳下仿佛镀上一层薄金。

        “……您对我真好。”

        恍惚间幼鹿以为自己看见了森林的神明，可对方无时无刻不守望着这片净土，汗水早就与大地为一，每一息风都仿佛是他的意志，树叶沙沙响动就像他在低语，传进每一个曾在他臂弯中熟睡的生灵耳中，犹如一段永不停歇的歌谣。

        “须佐之男大人，您今天为什么会帮我呢？”幼鹿垂下了眼睑，眉眼中带着草食类特有的温顺，“您那么温柔，很少伤害别人，如今却因为我出这种事……我很抱歉，已经不知能用什么来补偿您。”

        猫没有反应，只顾着吃鱼。

        之后荒便不再说话，只是默默喝汤。

        这些从偷猎者手中得到的战利品非常便利，不仅改善了伙食，食物的香味还经常会引来一些惹人怜爱的动物。

        “嗯……基本如此吧。动物便是动物，很多法则和规矩都不能强加于它们，我所能的便只是一视同仁地保护，不让外界影响它们的生活。但是荒，你不一样。”

        有次荒这么说，然后看着走在前方的灵转过，金发沐浴着林间晨光，脸上出有些羞涩的表情，像是完全没想到自己也能与受欢迎相匹。

        幼鹿闻言默默抿紧了嘴，像是要遮掩什么似的，整张脸都快埋进汤碗里。

        “这是伊。”灵抚摸着趴在边啃着河鱼的一只猫，对荒介绍，“是前几个月我收留的浪猫，很能吃，发很柔――来摸摸吗？”

        “……回去吧，荒。这里就由我来理。”

        “我只是保护了它们。”灵解释，“这些动物特别温顺，也很聪明――但就算它们并非如此，我也会一直提供庇护。”

        “没有人幸存，你的仇恨已经结束了。记得在泉水里好好洗个澡，等我回来饭。”

        就在荒已经沮丧得快要将脑袋逃避似的埋进箭筒时，他听见了话里的转机。

        收养一王鹿对于须佐之男而言难度无异于多养一只野猫或者小鸟，更何况荒很听话，日常巡林的工作并没有受到影响。他依旧在天蒙蒙亮的时候就离开屋子，只不过边多了一只睡眼朦胧的幼鹿，蹄子“嗒嗒”走着，怀里抱着特制的弓和箭筒――灵起初希望荒再多睡一会，但这孩子态度很坚决，据理力争地想要为他多分担些事情，于是只得作罢。

        荒总是在一旁默默看着，长发顺地垂在前，宝蓝的眸子望着快要被淹没的须佐之男，不由得动了动光亮的前，蹄子在草地上踩了又踩，甩了又甩。

        于是他摸了摸那颗茸茸的脑袋，以及那还有些柔的角，没注意到对方顿时僵的，提着东西走进屋里，看了眼被水珠洇的干草窝，又默默地拎着铁锅和支架走出来。

        说完，他不断摆手促荒离开，直到看见幼鹿的影一步三回地消失在视野之外，才单手拖着一尸，往另一个方向走去。须佐之男不知自己的话究竟起了多少作用，但他认为荒虽然固执，却不应是钻牛角尖之人。

        灵站在尸山血河中，良久，挑了挑下巴，示意他收养的小鹿快些离去，冷冽的目光重新温柔。

        但灵的声音就像风一样飘了过来。

        “所以您对任何人，啊不、动物，都是这么好吗？”

        幼鹿纠缠着自己的手指，小心翼翼地问。他的指尖心不在焉地拨动着纤细的弓弦，短小的尾巴悄悄抖了抖，偏过，一副若无其事的模样，却刻意不看须佐之男的表情。

        良久，灵再度听见他低哑难堪的声音：

        须佐之男提着更大一些的弓箭走了过来，温柔地替荒梳理了有些凌乱的长发，垂首看着比自己矮了一个的小鹿，欣地发现对方在这短短几个月里似乎长高了一些，鹿角也更为坚繁茂――想来再过不久，就能成长得独当一面。

        荒也没有上前，而是喝了口须佐之男特制的香果蘑菇汤，半晌，才犹豫：

        “但你不必因此有任何负担，这也是我自己的决定。”这么说着，须佐之男顺手给荒编了个发辫，好让幼鹿的视线不至于被发丝遮挡，随后他捡起放在地上的青藤弓，还未等荒回答，便再度迈出脚步，“走吧，剩下的路还很长，我们得赶在天黑前回来。”

        荒难为情地说着，心情越发低落，望着黄色的粘稠汤，碗中汤水在他掌心轻轻晃，倒映出他模糊的面庞，在炖得烂鲜香的蘑菇和果实间不断扭曲变化。