“原来如此……”杜窈窈抚额。她以为林书彦托林相公办成此事，没想沈阶大发慈悲。

        外面的雨啪啪打在窗格子上，一阵比一阵狠厉。她想象得到，库房那边什么情景。

        杜窈窈略感疼，打发六儿，“行，我知了。”

        她不想轻易原谅他，可按捺不下心疼。

        “我明白。”杜窈窈啜茶颌首。

        “杜公子刚入狱那会儿，杜老爷带杜二小姐来过沈府。不是公子不接见，而是公子一个寡居男子，请妙龄妻妹入府居住，不大妥当，容易遭人非议。”

        杜窈窈不解。沈阶在绿柳山庄之前见过她？并忍住没找她？

        六儿斟酌着，什么该讲，什么不该讲。公子误以为林公子私藏夫人，夜凫寒湖的事不能说。还有夫人的娘家，杜公子……

        六儿笃定点，“当然，除了一朝相公，谁能办得到啊。”

        她只是想表达自己走投无路的困境。

        她的床铺不比沈府里的华美柔，基本的温和保有的。

        好在沈阶算个人，没让杜瑟瑟进门。

        她不想随便和好，六儿偏偏透他可怜悲惨、专一深情的事迹。

        杜公子科举作弊，公子起先的不地，可最后不是出面放他出来了，而且惩罚堪称史上最轻。

        纠结一夜，杜窈窈决定，跟沈阶先坦白她的不明来历，看他作何反应。

        “嗯？”杜窈窈惊讶，“我哥是沈阶放的？”她明明托林书彦去办的。

        杜窈窈没问下去。六儿主动解释沈阶不见杜青和杜瑟瑟一事。

        “啊这……”六儿支吾，半晌坦言，“从林公子那得来的消息。”

        ――三年不能参加科举。

        杜窈窈因为这句话，失眠了一整晚。

        “公子这会儿在漏雨的库房里咳嗽。”六儿匆匆补上一句。

        “夫人，杜公子那事，公子先前是严厉了些，可一得知您的境况，他立把杜公子放了，还冒着被不少人弹劾的风险，是把众臣建议的十年不能科举改为三年。”

        她的印象里，他一直强大强势，难以想象柔弱咳血的样子。

        又疑惑，“他怎么得知我的境况？”

        杜窈窈有些心虚，若沈阶知她给林书彦的信上写了什么，估计会气得不轻。

        六儿觉得可以帮忙邀功。

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        提到这儿，杜窈窈不由替杜青害臊。那些天回青州，她听说了，沈相的老丈人为救儿子，将庶女送给大官的女婿。

        正是相信林书彦家风清正，明朗君子，她才敢写那些“财色任取”的内容。

        估摸这也是她给林书彦送银票，人家不收的原因。一方面林家确实不缺钱，另一方面沈阶阻挡，他没法出力，许是无功不受禄。

        六儿言归正题，又施一礼，“请夫人发发善心，厚待公子，他不比以前。前些日子看见夫人有孕……”没敢说气得吐血，委婉，“公子旧伤复发，再度咳血，养了几日才慢慢好转。”

        怕六儿说谎，杜窈窈特地让小翠去听了墙角，沈阶的确仿如风寒咳嗽，一声一声听得人揪心。