砚没放热，京城传来一则惊天霹雳。

        一方砚，这么大反应？

        “怎么了？”小翠迷怔地挠。

        “穷酸！”商贩啐，“买不起摸这么久，孕妇真是晦气！”

        叶莹姿袅娜地送吴兴太守出来。

        “这你就不懂了吧，有权男人的格局，放手让自己的女人喜欢的事。女人挣得一番事业声望，男人再来八抬大轿迎娶，多有面多风光……”

        杜窈窈过两日去别的地方买了砚台。

        杜窈窈没有回答，自嘲地扯，将眼泪生生憋回去。

几日是古代举子考试的日子，她作为妹妹，合该给杜文武挑份礼物。

        “沈相和叶姑娘是青梅竹，太子在和宸王夺嫡中胜后，沈相立换了吴兴太守，为叶姑娘报仇。”

        “炮架子是什么？”小翠奇。

        引得不少年轻儿郎唏嘘张望。

        ……

        “不知啊。”杜窈窈叹息，风掀起她帷帽的白纱一角，晶莹的大眼睛里水光涌动。

        “真漂亮啊，有才华有气质，我是相公我也爱。”

        ……

        “夫人，您怎么又不买了？”早上明明看到她揣了两百两银票。

        杜文武因科举舞弊，连同考官，一并入狱了。

        叶莹盯着人群中一个略为熟稔的背影，她瞠大美目，怀疑是故人。

        ……

        杜窈窈是小翠见过的，最好看的女子了。

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        小翠还嘴，“今天不买，我们说不准明天买，你少狗眼看人低！”

        转瞬又见女子抚着大肚上车，眨眨眼，可能看错了。

        她快步追上杜窈窈。

        两边摊子逛了逛，杜窈窈看上一方岭南的端溪砚，谈好价钱，一百两银子。她正付钱，忽闻院门一阵吵嚷。

        “夫人，这方砚台您还要吗？”商贩见摊前女子久久不动。

        四周的人小声议论起来。

        “美则美矣，传闻叶姑娘的姿色不如沈相的原，那个才叫国色天香。啧啧，可惜红颜薄命……”

        美人常有，丞相的女人不常有。

        小丫追上去，换个话题，“夫人，您说沈相的原该多好看啊，国色天香，难比夫人还美吗？”

        “约摸两人早互生情愫，那嚣张原死了倒好。话说，沈相怎么不娶叶姑娘呢，反放她回家乡？”

        说来托沈阶的福，他估计去年让人在青州乡试中放了水，杜文武今春有幸能去上京参加会试。

        杜窈窈浑然无觉，转朝车走去。

        “再标致的脸子，只是男人边一副可有可无的炮架子。”

        “今天没带够钱，不要了。”杜窈窈怅惘地拂了拂手，“抱歉。”

        “不想要了……”杜窈窈轻声，语意艰涩，“再不要了……”