一探究竟。

        他的确怀疑杜窈窈是得人相助，金蝉脱壳。

        天际飘着大雪，一行军队整齐肃穆地进入徐家村，包围一农家小院。

        “老子，有人敲门了，你快去看看！”

        受山匪所害的女子名徐，徐母在厨房叫喊。

        徐父从屋内走出，一打开门，愣了。

        外面一群衙役拥着一位量的男子，他披玄青斗篷，面容清隽冷峻，瞧着清贵轩昂，极为不凡。

        估摸是大官。

        徐父一揖，拘谨地：“敢问各位军爷，登门有何要事？”

        一个小吏上前，“你就是徐之父？”

        “正是小老儿。”徐父恭敬。

        这时徐母也出来。

        两人请沈阶入院。

        沈阶从袖中掏出一幅画卷，展开，问，“两位见过这位夫人吗？”

        这大官生得气貌绝佳，画中女子柔美玲珑，俨然都不是寻常村野能见到的贵人。

        徐父徐母没见过杜窈窈，大山一家说借徐尸一用，有法子帮徐报仇。山匪豪横多年，当地官府睁只眼闭只眼，二老也是抱着试一试的心态。

        人死不能复生，若此法能报仇，再铲除恶匪，徐父徐母愿意牺牲女儿的肉。

        可眼下大官找来，二老猜测，画上夫人，许和大山一家有关。

        最近几月，御史夫人被山匪害死的消息传得沸沸扬扬。

        故而朝廷亲自出兵剿匪。

        女儿可能替了御史夫人尸。

        那真正的御史夫人……？

        徐父徐母不愿给大山家多惹事端，也没证据人家与此事有关。茫然回：“没见过、没见过……”

        沈阶观他们看画像的眼神陌生，似乎为杜窈窈的美貌惊艳，可神色夹杂一丝犹疑，仿佛知点什么。

        他试探，“有人告发你们二位，偷天换日，用徐尸冒充御史夫人尊，可有此事？”

        “大人明察。”徐父徐母扑通跪地，哀哀求饶，“借我们老两口一百个胆子，我们也不敢啊……”

        徐母更是抹了把眼泪，抽泣：“大人若不信，尽跟老妇人去后山坟地，开棺验尸，我们家好好地躺在里面呢……”

        对方态度如此笃定，沈阶一时犯怵。

        他没有父母，但知白发人送黑发人不好受。女儿死了几个月，还要来人掘坟检验，对老人来说，确实有些不近人情。

        想起失眠的那么多个夜晚，想起痛疚上来的一次次抓心挠肝，他强作镇定，“那就开棺！”

        徐的坟墓是乡下常见的小土包，几个官兵三下五除二挖开，又合力移开棺盖。

        里面的尸腐化得不成人形，寿衣下肉脱落，只剩白骨骷髅，一腥臭的味四散开来。

        徐母“哇”地一声，抱着墓碑失声痛哭。